Pendant près de 3 ans de guerre totale, de 1939 jusqu’aux environs de 1942, les S-Boot, des vedettes lance-torpilles, ont régné sans pitié sur les mers autour du IIIe Reich jusqu’à atteindre les côtes Américaines et à mettre à mal le ravitaillement Britannique.
Le Vedette Lance-Torpilleur
Pas plus grand qu’un bateau classique, les Schnellboot « Bateau Rapide » ou appelé par les Alliés E-Boot (ennemi) sont connus principalement pour avoir servi dans la Kriegsmarine (marine de guerre Allemande). Ils fonctionnaient de concert avec les U-Boot par exemple.
Quelques chiffres clés pour mieux comprendre :
- Taille : 32,76 m
- Equipage : 24 à 30 personnes
- Propulsion : 3 moteurs Diesel marins ( 3960 ch)
- Vitesse : 43,8 nœuds (81,1km/h)
- Rayon d’action : 800 nautiques (1 500 km)
NB : Sa vitesse est très supérieure aux autres bateaux. Par exemple le Bismarck (cuirassé allemand) allait à une vitesse de 53,7 km/h.
La petite bête… peut manger la grosse
En effet, « l’expression la petite bête ne mangera pas la grosse » n’est pas vraie ici !
Vérifions son armement pour comprendre :
- 2 tubes lance-torpilles avec deux chambres pour le rechargement (soit un total de 4 torpilles)
- 2 canons (contre les avions et/ou les bateaux)
- Transport de mines marines
Vous l’aurez compris, les S-Boot sont bourrés d’armement. Etant donné que les bateaux de cette taille sont rapides et armés, les croiseurs, destroyers ou cuirassés ont beaucoup de mal à les détruire. Là les S-Boot ont l’avantage et peuvent sans problème tirer les torpilles qu’ils possèdent sur le bateau et détruire les bateaux alliés. Cela a offert au IIIe Reich la suprématie des eaux pendant plus de 3 ans et continueront à résister jusqu’à la fin de la guerre.
De plus, ils peuvent sans problème détruire des bateaux marchands.
L’efficacité des Schnellboot (S-Boot) en chiffres
Au cours de la 2GM, les Schnellboot ont détruit :
- 101 navires marchands totalisant 214 728 tonnes
- 12 destroyers
- 11 dragueurs de mines
- 8 navires de débarquement
- 6 vedettes de combat
- 1 torpilleur
- 1 mouilleur de mines
- 1 sous-marin
Les mines marines posées par les S-Boot ont été responsables de la perte de
- 37 navires marchands totalisant 148 535 tonnes
- 1 destroyer
- 2 dragueurs de mines
- 4 navires de débarquement
En d’autres termes, les Schnellboot ont tiré sur tout ce qui bougeait, quitte à même parfois détruire par erreur des bateaux allemands. L’objectif était de détruire un maximum de ravitailleurs Américains en direction de la Grande Bretagne, affrété pour soutenir l’effort de guerre allié sur le territoire européen (Soutenir la Poche de Dunkerque par exemple).
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